木津のお寺 その① ～～岩船寺～～

次の日は木津まで足を伸ばした。木津は京都府にあるが、どうやらこの辺りのお寺は大和路に加えられているようなので、ラベルとしては奈良のお寺にしてしまおう。

この辺りも実はバスがない。いや、あるけれど本数がとっても少ない。 まずはJR奈良駅から加茂へ向かう。加茂から岩船寺と浄瑠璃寺へは一日8往復しかないコミュニティバスを利用し、海住山寺へは同じく加茂から一日4往復しかないコミュニティバスを利用する。

最初は日曜日に回ろうと思っていたのだが、海住山寺へ向かうコミュニティバスが平日しか運航していないことを知り、急遽変更したのだ。危ないところだった・・・。

加茂駅に降り立ったのは9時9分。コミュニティバスが出発するのは14分。そのコミュニティバスのフリー切符があるということで駅員に売り場を聞いてみると、加茂駅の駐輪所の事務所で発売しているという。しかし時間的に厳しいと思ったので、もしかしてと思いつつバス亭にすでに駐車していたバスの運転手に聞いてみる。すると、バス内でも売ってはいるが５枚綴りになってしまうという。このバスに乗れないと予定が１時間もずれてしまい、海住山寺にも行けなくなってしまうこともあり、あきらめるしかないと思った。ところが、運転手が「待ってますよ」と言ってくれたのだ！

確かにバスには誰も乗車していない。だとしてもわざわざ待ってくれるというのだ。お礼を言って小走りに駐輪場へ向かう。事務所にいたおじさんに声かけてフリー切符を売ってもらった。そして小走りにバスへ戻る。すでに時間は過ぎていたけれど、ちゃんと待ってくれている。乗客はいなかったので迷惑をかけることはなかったと思うが、都心では考えられない臨機応変な対応で心が温まる。

バスは一気に山を登り始め、くねくねと曲がりながら走っていく。岩船寺までは１５分ほどだっただろうか。結局最後まで乗客は私だけだった。降りるときに再度お礼を言う。

季節的ものなのか時間的なものなのか定かではないが、岩船寺の周りはひっそりとしている。地元の野菜を売るのであろう野菜スタンドがいくつか並べられていたが、まだ何も置かれていない。女性が一人用意をしているようだったが、他にはだれもいない。

山門をくぐると木々や草花が生い茂る境内が目の前に広がる。こじんまりとした境内だが正面には朱色の三重塔、右手には本堂が見える。濃い緑の中に建つ朱色の三重塔はよく映える。満開の時期はとっくに過ぎてしまっている百日紅の花もまだきれいに咲き残っていて、こちらもまた緑の中で良く映える。

山門を入って振り返ったところ

岩船寺の境内

まずは本堂へ。岩船寺のご本尊は阿弥陀如来坐像。本当に入るとすぐ右側に係りのおじさんが座っていて、ご朱印を書きながら簡単な説明をしてくれた。内陣の周りをぐるりと一周することもできるらしく、一度阿弥陀如来坐像に挨拶をしてから左から一周してみた。

後方にもさまざまな仏像が安置されているのだが、一番目を引いたのは象に乗った普賢菩薩像だ。普賢菩薩はとても穏やかですてきなお顔をされているのだが、乗っている白象の表情につい吹き出してしまいそうになる。失礼なのは百も承知なのだが、この顔を見てにやけない人はいないのだろうか。たれ目でにんまり笑っている白象なのである。なんでこんなに穏やかな普賢菩薩を乗せている象が、こんなにとぼけた顔をしているのだろう？　とぼけたと言っては言い過ぎかもしれないが、ぜひ現地で見て欲しい。個人的にはそのひょうきんな顔が気に入ってしまったが、人それぞれではあるかもしれない。

その隣には小さな十二神将も勢ぞろいしている。とはいっても、とても小柄な十二神将で、四頭身であるために、とってもとっても愛らしい。もちろん顔はいかつくて周りをにらみ倒してはいるのだが、なにせ四頭身である。怖いというより可愛らしい。これまた失礼だが。

そんなことで、本尊の阿弥陀如来坐像より、白象と十二神将がしっかり記憶にインプットされてしまった。

外に出て三重塔へ向かう。この三重塔の再建はそれほど古くはないのだが、ここにも隅鬼がいる。ここの隅鬼は塔全体の朱色と同じ色なので、なんとなく猿を髣髴してしまう。個人的には唐招提寺の隅鬼が一番気に入っているが、ここの隅鬼は近くで見られるのがいい。なんと、この三重塔の裏手は山になっており、後ろに回り三重塔の二層目の高さから見ることができるようになっている。

あまり人が来ないせいか細い道にはクモの巣がありときどき髪に絡み付くが、手で払いながら三う中の塔の後方へ向かう。塔のすぐ後ろになるので、細かいところまで見ることができてなかなかいい感じである。 木が生い茂っているのだが、その隙間からこぼれる朱色は何ともいえず鮮やかだ。時間がたっぷりあったこともあり、二回もぐるりと周ってしまった。

三重塔の後姿

三重塔から本堂を眺める

ここから次の浄瑠璃寺まで石仏を見学しながらのハイキングコースもあるようなのだが、一人だし時間も決まっているので、時間の少し前にバス停に向かう。こじんまりとした岩船寺なので、一時間もかければ相当ゆっくり見学できる。別名アジサイ寺とも呼ばれるようで、6月になるとアジサイの花がたくさん咲くのだそうだ。また来なくてはならない寺が増えてしまった。まあ、奈良のアジサイ寺として有名な矢田寺は寺とアジサイの一体感がなくて今一つだったので、来年の6月は岩船寺に来るのもいいかもしれない。