年始二日目 ～奈良市内 東大寺～

年始の二日目は奈良市内をメインに回ってきました。まずは早めの時間に東大寺へ向かいます。きちんと大仏殿へ入るのは実は久しぶりです。大仏が大きすぎて、逆にあまり何度も行きたいという思いになれないからです。ただ、今回はお正月ですし、ご朱印も頂きたかったので中に入ってきました。

大仏を見上げて思うのは、大きいなぁ、なんでこんなに大きくする必要があったのだろう、大きいなぁ、くらいです。残された四天王のうちの二躰もとてつもなく大きいのです。ポカ～ンと口を開けて見上げてしまいます。でも、それだけなのです。大きすぎて感動がない、と言ったら失礼ですが、そんな感じです。

ただ、興味があるのはやはり塔です。東大寺には当時、なんと百メートルにも及ぶ七重塔が二基あったそうです。百メートルです。現在残っている国内最大の五重塔も六十メートルはありません。それでも相当大きいのです。百メートルの七重塔がそびえたっていたら、本当に圧巻な眺めだったことでしょう。その当時の伽藍の様子が模型で作られていたのですが、七重塔は確かに存在感がありました。不可能なことですが、見てみたかったなあ、と思うのです。

大仏殿のあとは、二月堂、法華堂、四月堂と回ります。

東大寺大仏殿

七重塔の模型

言わずもがなの大仏様

２０１６年の元旦③ ～法隆寺 奈良～

元旦の午後は法隆寺へ向かいます。

到着したのは午後１時半頃でしたが、さすがに参拝客は多かったように思います。それでも、予想よりははるかに少なかったので驚きはしました。

法隆寺は拝観料が1500円となかなかいい値段がします。以前は1000円でしたからいっきに500円も値上がりしたのです。いくら自分の寺巡りの原点とはいえ、ちょくちょく来れるような場所ではなくなってしまいました。ただ、ご朱印は拝観料を払わなくても頂ける場所にあるので、今回も西伽藍の中へ入ろうかどうしようか悩みました。結局は入ることにしたのですが、ご朱印を頂き、法輪寺、法起寺を訪れた後に決めたのでした。

まもなく修復に着工するという話を聞いていますが・・・

ご朱印を頂ける聖霊院では、運良く他に誰もおらず、二つのご朱印を頂くことができました。いつもの方で、すでに何度も書いていただいているのですが、訪問者の多い法隆寺ですから、さすがに顔を覚えてもらうことは難しいようです。

法隆寺のあと、法輪寺、法起寺と回ってきました。斑鳩といえばこの三塔です。塔好きですから、法隆寺を訪問するときはほとんどの場合法輪寺と法起寺も訪れます。法輪寺と法起寺の三重塔はそれぞれの良さがあって好きです。

そして、再度法隆寺に戻り、西伽藍へ入ることにしたのでした。入って思うのは、法隆寺の五重塔は何度見ても安定した美しさがあるということ。形の上では、法隆寺の五重塔が一番好きかもしれません。安定感がありながらも重苦しさがなく、何度見ても飽きません。もう少し拝観料が安ければ、とつい思ってしまいます。1500円という拝観料は西伽藍以外に、宝物館と夢殿の拝観料も含まれているので、一カ所につき500円と考えれば普通なのですが、何度も訪れる私はとにかく西伽藍だけに入りたいのです。西伽藍だけの拝観料というものを設定してほしと思うのですが、お寺の方針もあるのでしょう。

法隆寺五重塔

金堂でご本尊にも挨拶をしてきました。相変わらず不思議な雰囲気を持つ仏像たちです。最初は苦手でしたが最近は意外と気に入っているのですから不思議なものです。

久しぶりに宝物殿にも行ってみました。お気に入りの九面観音や、ヒンドゥー教との繋がりを示してくれた六観音像とも対面してきました。もちろん百済観音にも。ガラス越しに見る仏像たちはやはりどこか寂しげというか、見せ物になっているようで何とも言えないのですが、美術品なのか信仰の対象なのかという問は永遠に答えが出ないような気もします。私は信仰の対象として、という考えですが。

初めて元旦を奈良で過ごしましたが、とても良い時を持たせてもらえました。やはり奈良が好き。室生寺と法隆寺は特別、という思いを新たにしました。そして、２０１６年もまた頑張ろうと思えるのでした。

法起寺三重塔

２０１６年の元旦② ～室生寺 奈良～

ホテルで朝食を取った後、室生寺へ向かいました。元旦ですから室生口大野からのバスの始発は８時20分なのですが、室生寺の開門時間が９時なので、一時間遅いバスで室生寺へ向かいます。

室生寺の門松

嬉しかったのは、思ったよりずっと静かたったこと。元旦ですからもっと人出が多いことを覚悟していたのですが、静かに回ることができました。奥の院でお会いした顔見知りの僧侶の話だと、やはり元旦はまず神社に向かうそうで、二日、三日辺りになると人が増えてくるのだとか。人がいないことと、顔見知りということで、随分と長話をさせてもらいました。

天気が良いこともあり、五重塔も青空に良く映えていました。石段を上りながら五重塔を見上げるわけですが、きれいだなあ、きれいだなあ、と心の中で何度も言ってしまいました。きれい、以外の言葉が見つからないのが情けなくなるほどです。語彙力が貧困だ、と苦笑してしまいました。

何と表現していいのか・・・

本堂の灌頂堂で、ご本尊の如意輪観音に挨拶をし、金堂では釈迦如来を中心とする多くの仏像にもご挨拶。そして弥勒堂の釈迦如来坐像です。自分の心持ちに寄って表情が変わって見えると思っているのですが、今回どのような表情を見せてくれるのか気になっていました。

勝手な見方ですが、いつもより優しい表情をしているように見えました。この２０１６年、いろいろあるだろうけれど頑張れそうだな、と思わせてくれる表情でした。一年の始めとしては良いスタートだと思います。

室生寺には三日以降に何度か訪れる予定にしているので、この日は午前中でお暇し、次は法隆寺へ向かいます。

２０１６年の元旦① ～東大寺 奈良～

今年のお正月は久しぶりに日本で過ごしました。ここ何年もずっとカンボジアで年越ししていたのですが、奈良にはまったこともありお正月を奈良で、と思っていたのです。

31日の大晦日に奈良市内に入りました。本当は除夜の鐘の音も聴きたいと思っていたのですが、カンボジアからの帰国が夜行便で起きていられる自信がありませんでした。また、無理してせっかくの奈良滞在中に体調を崩しても嫌なので、諦めたのでした。

その代わり、朝早くに起きて、バスの始発に乗って東大寺まで行ってきました。東大寺は大晦日から朝の８時まで大仏殿が無料開放され、さらには普段は閉まっている大仏の顔の正面にある扉が開くのです。これも８時までです。写真では見たことがありましたが、ぜひ実際に見てみたいと思っていたのです。

仁王門

この冬は暖冬ということで、早朝にもかかわらずそれほど寒いという感じはしませんでした。バス停から大仏殿までそれなりの人出でしたが、どちらかというと春日大社に向かっている人の方が圧倒的に多かったように見えました。初詣はまずは神社、ということでしょう。

私は神社が苦手なので、神社への初詣はまったく予定に入れていません。まっすぐ大仏殿へ向かいます。そして見えてきたのが、窓から覗く大仏の顔でした。普段は閉まっている中央の紋も開いており、参道をまっすぐ進んで大仏殿へ向かうことができます。

窓から見える大仏の顔はやはり下から見上げるときとずいぶん雰囲気が異なります。当時の一般市民は特別なときに、このように遠くから参拝していたのでしょうか。まだまだ暗いですから、それほど明るくないお堂の中も暗闇の中に浮かんて見えて、なかなか厳かな雰囲気に包まれていました。

大仏殿

大仏殿

せっかくなので大仏殿の入口までは行きましたが中には入りませんでした。このあと、急いでいったんホテルに戻り、朝食をとって、室生寺へ向かうからです。一番好きな室生寺と、私の寺巡りの原点である法隆寺へ、元旦に行きたいとずっと思っていたからです。

東大寺へは、また明日改めて訪れる予定にしています。