湖北プレミアムツアー

また日帰りでの遠出です。今回は湖北でのプレミアムツアーに参加してきました。普段はツアーが苦手なのですが、今回のツアーには、医王寺が組み込まれており、さらには高月観音の里民族資料館の学芸員が一緒にまわってくれるということで、苦手なツアーに参加してきたのです。

９時半に米原駅前に集合し、小型のバスに乗り込んで出発です。参加人数は25名程度だったてしょうか。まずは高速を経由して高月へ向かい、民族資料館とその隣にある渡岸寺の見学です。

民族資料館は小さな資料館ですが、高月の観音様たちについてわかりやすく説明してくれています。さらに今回は学芸員の方が一緒ですから、さらに詳しい説明を聞くことができました。

小さいながらも見る価値あり

次の渡岸寺ですが、国宝の十一面観音立像があることであまりにも有名で、すでに何回か訪れている場所でもあります。今回は住職の方からの説明があったので、これはなかなか興味深かったです。

十一面観音は基本的に女性的と言われることが多いようなのですが、私はなかなかそのようには思えません。女性らしい観音様もいれば、男性らしい観音様もいます。渡岸寺の十一面観音は女性的、という説明がされていました。腰のひねり具合、正面からは引き締まっているのに、左右から見るとふくよかなお腹周りになっているところなどが理由のようです。確かに女性的でもあると思うのですが、全体が醸し出す雰囲気はどちらかというと男性っぽく見えてしまいます。私の見方がおかしいのでしょうか。

渡岸寺の参道

この下に観音様を埋めて、戦火から守ったのだとか

この後はお昼になります。想古亭という古民家を改造したような場所でした。長浜に昔から伝わる郷土料理ということで、鯖寿司や大豆と琵琶湖でとれる小エビの煮物など、今まで食べたことのないような食事ばかりでした。美味しかったか、問われると少し微妙です。現代の味覚に浸りきっている私の舌にはあまり合いませんでした。残念。琵琶湖産のシジミのお吸い物はとっても美味しかったですが。

不思議な色合いでした

食後に向かったのは弘善館という場所です。以前はすぐ後ろの小高い山にあったお寺なのだそうですが、他の場所と同じように無住であり、なかなか守ることができないということで、集落に収蔵庫を作ったのだそうです。滋賀県に四躰しかないという脱括乾漆という手法を用いた十一面観音立像が、ここに安置されています。

そしていよいよ医王寺です。以前からずっと行きたかった場所でした。ただ、最寄りのバス停から田舎道を30分以上歩く必要があると聞いていて、なかなか難しいかもしれない、と思っていたのです。ですから、今回のツアーで医王寺が組み込まれていることを知ったとき、これは行くしかない、と思っていました。

小型のバスでしたので、予定よりもすぐそばまで行くことができたようです。本当に小さな集落の中にあるお堂ですが、思ったよりも立派なものでした。すでに担当者の方がいらっしゃっていて、全員が揃ったところで、厨子の扉を開けてくれました。

医王寺

すらりとした等身大の十一面観音さまです。とてもすっきりとした凛々しい顔をしていました。ここの十一面観音もどちらかというと男性的に私には見えます。イケメンの十一面観音です。石道寺の村の娘のようなかわいらしい十一面観音のことをふっと思い出しました。なぜか、いい感じのカップルに思えてしまったのです。観音様にカップルも何もないのですが、可愛さを漂わせる石道寺の十一面観音ときりりとした医王寺の十一面観音がいい感じに見えてしまったのかもしれません。

写真撮影は禁止でしたので写真を購入したのですが、残念ながら本物の良さをほとんど写し取れていませんでした。記念に購入させていただきましたが、これだけすてきな観音様なのですから、プロの方に撮ってもらえたらいいのにな、と思います。入江泰吉や土門拳であればどのように写してくれるのだろうか、とついつい考えてしまいます。

医王寺の次に向かったのは己高閣と世代閣ですが、こちらはすでに何回か訪れている場所なので、説明はきちんと聞いていましたが、あまり集中していなかった気がします。実はこの頃から、少し体調が悪くなってきているような気がしたのです。なんとなく熱っぽい感じがして、もしかして風邪の引き始めなのかもしれない、と思ってしまったため、バスの中でもなるべく目をつむっているようにしていました。

己高閣近くのお堂と紅葉

それなりにきれいでした

最後は来現寺だったでしょうか。シークレットということで、普段は一般公開していないお寺なのだそうです。珍しく聖観音でした。地域によって十一面観音が多いところと、聖観音が多いところと分かれるそうで、その地域によって信仰されてきた観音様が違うようでした。なかなか堂々とした観音さまでしたが、この頃には本当に調子が悪くなってきてしまい、あまり集中してみることができなくなってしまいました。

まあ、一番大事な医王寺の観音様を拝観できたということで十分頑張って日帰りした甲斐はありましたが、帰りの新幹線はどこでストップしたのかもわからないほど爆睡してしまっていました。

紅葉の湖東三山 ～西明寺～

金剛輪寺のあとは西明寺へ向かいました。11時半に愛のりタクシーに乗り込み、一路西明寺へ向かいます。車で５分ほどです。タクシーだと、本堂近くまで行ってくれるのですが、最近はあえて参道の入口で下ろしてもらい、参道を登って本堂へ行くようにしています。というのも、西明寺の参道は両側に苔むした地面が広がっていてとてもいい感じだからです。

お気に入りの参道

もちろん、参道の両側にはモミジもあります。が、西明寺の紅葉は金剛輪寺よりも厳しい感じでした。やはり一気に紅葉できず、部分的な紅葉の仕方をしている木々が多い感じがします。昨年より良かったのは、不断桜という桜の一種です。こちらは満開に近く、小さな可愛らしい花をたくさん咲かせていました。

三重塔近くのモミジもやはり茶色、黄色、緑色と艶やかさからは遠い感じではありました。残念といえば残念ですが、これも一期一会です。また来年に期待します。

西明寺　本堂

西明寺は時間的なことを考えても人は多かったです。でも、こちらも金剛輪寺ほどではありませんが、少し人が少なくなる時間帯もあり、考えていたよりもゆっくりすることができました。もちろん、本堂内にも入りました。数週間前から、以前は入ることができた後陣に入ることができなくなってしまっていて、私が好きな三尊像を拝観することはできませんでした。それでも、十二神将や四天王は素晴らしいです。観光客が多いので、説明をしてくれるおじさんの力も入ります。今回、後陣へ入れないだけでなく、秘仏の薬師如来の左右を固める日光菩薩もいませんでした。どうやら京都へ修復のための出張中で、二年ほどかかるのだそうです。日光菩薩が戻ってきたら、今度は月光菩薩も修復のために出張されるそうで、２躰がまたそろうのは四年後なのだそうです。片割れがいないのは寂しいですが、また四年後を楽しみにしたいと思います。

この代わりなのか、今まで拝観したことのない刀八毘沙門天像が開帳されていました。50センチほどの仏像ですが、十本の腕を持ち、そのうちの八本の手に刀を持つという珍しい姿なのだそうです。まだまだ仏像には詳しくないのですが、確かに刀を八本も持つ毘沙門天は初めてお目にかかりました。

外に出てベンチに座り、周りをぼーっと見ていました。金剛輪寺の三重塔は高台の上にあるので距離をとっても下から見上げる形になってしまいます。でも、西明寺の三重塔は全体像をいい感じの距離から眺めることができます。そして今回、西明寺の三重塔はなかなか優美な形をしているなぁ、としげしげと眺めてしまいました。普段は五重塔ばかりをメインに見てしまうのですが、西明寺の三重塔はすっきりとしていてとても均整のとれた塔だと改めて感じました。

たくさんの人が・・・

でも紅葉は今一つ・・・

それでも、少し遠目から見るといい感じにはなります

三重塔近くまで行ってみると、見覚えのある係りの方が三重塔内部の拝観のために立っていました。向こうも覚えていてくれているような感じはしましたが、どうでしょうか。

紅葉は今一つですが、やはり西明寺の好きなお寺の一つに挙げられると思います。そして、個人的に好きなのは新緑の季節です。紅葉のように色鮮やかな感じではありませんが、とにかく人がいなくて静か。そして太陽が出ていれば、キラキラと輝く青緑の新緑がとてもまぶしく、十分見る価値があると思っています。そして、もちろんお寺全体の佇まいと安置されている仏像が素晴らしい。ただ、以前までは後陣に入ることができたのですが、今回からは入ることができなくなってしまっていました。後陣には個人的に気に入っている釈迦三尊像があったので、お目にかかることができなくなってしまったのがとても残念です。いつかまた公開してくれるのでしょうか・・・。

この後は、また愛のりタクシーで駅に向かい、あとはまた東京に向かいます。あっという間の一日でしたが、来た甲斐はありました。

西明寺不断桜

紅葉の湖東三山 ～金剛輪寺～

今年の湖東三山は日帰りです。三山といっても、今回は時間の都合で金剛輪寺と西明寺のみです。天気は残念ながら曇天。昨年の湖東三山では日差しの中での紅葉があまりにもインパクトがあったので、今回もそれを期待してしまいましたが、今回は曇天の紅葉です。もちろん、どんな天気でも楽しもうと思っていますが。

９時前に近江鉄道の豊郷駅から愛のりタクシーを利用して金剛輪寺へ向かいます。９時過ぎに金剛輪寺には到着したのですが、人がほとんどおらず逆にびっくりしてしまいました。本堂へ向かう上りの参道もまだまだひっそりしています。ずらりと並ぶ小さなお地蔵さんたちは、一人でいると少し不気味な感じがしないでもないのですが、周りに人の気配があるとそれほど怖い感じはしません。

最後の階段を登りきり本堂に到着です。紅葉はまだ少し早い感じもしますが、それでも緑、黄色、そして赤のグラデーションが素晴らしいです。ただ、紅葉をし始めた部分、紅葉した部分、そしてすでに茶色く変色してしまった部分が混在する木が多いように感じました。一気に紅葉できず時間がかかりすぎてしまったためなのでしょうか。朝晩の冷え込みが弱いからなのかもしれません。さすがに昨年のような目を奪われる艶やかさはありませんでした。

それでも十分素晴らしいとは思います。昨年のことがなければ、今年の紅葉も十分素晴らしいと感じていたと思います。

もちろん、本堂内の仏像も拝観してきました。ここのご本尊は聖観音菩薩ですが秘仏です。一度だけ、特別開帳で拝観が叶いましたが、今度はいつになるかわかりません。もしかしたら、もう拝観できるチャンスはないかもしれません。

そんなことを思っていると、外が少しずつ騒がしくなってきました。ひょいと外を見てみると、ぞろぞろと人々が入ってきます。いよいよ団体客のお出ましです。あっという間に境内は多くの観光客でいっぱいになってしまいました。平日ですから休日に比べれば少ないのでしょうが、先ほどの静けさが嘘のようです。

それでも、ベンチに座ってぼーっとしていると、時々団体客の波の合間になるのか、ふっと人が少なくなり静かになるときがあります。そんな時を狙って写真を撮ったりしていました。

次はやはり愛のりタクシーで西明寺へ向かいます。少し早目に降りてしまったので、近くの売店でぜんざいを注文すると、なんと「これおまけね」と何やらてんぷらのようなものを持ってきてくれました。最初はお芋のてんぷらかしら、と思って口に運んだのですが、なんと中身はお稲荷さん。お稲荷さんのてんぷらはもちろん初めてです。油揚げにご飯が入ったあのお稲荷さんをてんぷらのようにして揚げているのです。これがまたなかなか美味しい。少しお腹が空いていたこともあって、ぺろりと頂いてしまいました。こんなちょっとした心遣いがあるところが、とてもうれしいですしまた来ようとも思う理由にもなります。

それでは、これから西明寺へ向かいます。

金剛輪寺

紅葉と三重塔

赤が鮮やか！

グラデーションも

説明を追加

艶やか

金剛輪寺の参道

湖北観音巡りツアー③ ～尾山釈迦堂と渡岸寺～

昼食後、尾山釈迦堂にまずは向かいました。この釈迦堂には大きな大日如来と釈迦如来が座していました。今まで見てきた観音像は石道寺を抜かすと小振りなものばかりでしたので、この大きさにまずは驚いてしまいました。なかなかどっしりとしていて迫力があります。それにお顔もなかなかいい感じでした。とはいえ、ここでも集合時間など何もないので、なんとなくみんなが拝観し、なんとなくみんなで外に出て、なんとなく周りを見ながらそろそろバスに戻るころかしら、とバスに向かっていく感じになってしまいました。もう少ししっかりガイドをしてほしいと思うのはわがままなのでしょうか・・・。

さて、渡岸寺と言えば国宝の十一面観音菩薩です。湖北で一番有名でしょうし、十一面観音菩薩が好きな方であればまず間違いなく知っている場所でしょう。私も初めて湖北を訪れたとき、まず向かったのが渡岸寺でした。

渡岸寺の入り口

渡岸寺の参道を歩いて振り向いた所

渡岸寺のお堂

この日もたくさんの拝観者たちが訪れていました。ここの十一面観音菩薩は国宝だけあって、しっかりとした収蔵庫に安置され、冷房も利いていますしベンチや椅子も用意されています。人が入れ替わる度に係りの方が丁寧な説明もしてくれます。今回は唯一集合時間が明確にされた場所なので、それまでゆっくり十一面観音菩薩を見つめていることができました。

こちらの十一面観音様はとても堂々としています。今回の説明で初めて気づいたのですが、一般的には頭上に十の頭を持っているのですが、渡岸寺の十一面観音は顔の両側に顔を持っています。頭上の頭がなければ、興福寺の阿修羅のように三面にも見える作りになっているのです。確かにこれは珍しい、と一人で納得していました。

ここでは360度ぐるりと見て回ることができるのも仏像好きとしては嬉しいことです。そして、見る方向の違いによって、まったく雰囲気が異なることも今回気づかされました。正面から見るとしなやかで華奢な印象を受けますが、横から見ると意外にどっしりしている感じがするのです。

そして今回、この観音様に抱きつきたくなる衝動にかられてしまいました。自分でも笑ってしまったのですが、不思議な感覚です。京都の広隆寺の弥勒菩薩に抱きついた学生がいて、そのとき仏像の指が折れてしまい大騒動になったという事件が昔あったと聞いたことがあるのですが、その学生の気持ちがなんとなくわかる気がしてしまいました。周りになにもなかったら、抱きついてしまっていたかもしれません。もちろん傷めないように細心の注意は払いますが。まあ、そんなことは奇跡でも起こらない限りあり得ないので、想像だけに留めておきます。

十一面観音の隣には大日如来坐像もあるのですが、残念ながらほとんどの人たちはちらりと見るだけです。大日如来もどっしりとしていてなかなか貫禄があるのですが、やはり国宝の十一面観音にはかなわないようです。その隣には騎獣と呼ばれる象と獅子もいます。獅子は残念ながら頭部を破損していますが、象はあのたれ目がうっすらと確認できてなかなか可愛らしいのです。時間までゆっくりと収蔵庫で過ごさせてもらいました。

渡岸寺のあとは、岩屋善光堂と青岸寺という米原に近いところにあるお堂とお寺を見て回ったのですが、あまり印象に残らなかったというか、高月周辺のお堂がとても印象に残っているので、この二つの場所についての文章は割愛することにします。申し訳ないのですが・・・。

米原で解散になったのですが、米原からは一気に奈良まで移動します。

湖北観音巡りツアー② ～観音まつり～

昼食の前に寄ったのは石道寺と己高閣と世代閣です。こちらは以前にも訪れたことがありますが、今回は石道寺の人の多さに驚いてしまいました。

石道寺を以前に訪れたのは紅葉の季節で人は多かったものの、ほとんどの人たちは紅葉が目当てだったようで、石道寺のお堂内は誰もいなかったのです。静かにお堂の中に座り、一人でこの娘さんのような清楚な観音様を見つめていることがてきました。ところが今回は皆さんが観音様を拝観しに来ているのです。お堂の中は人でいっぱいですし、一人一人が観音様近くまで行って用意された懐中電灯で照らすものですから、長い列ができなかなか前へすすみません。そしてお堂の中は冷房などあるわけもなく、立っているだけで汗が噴き出てきます。それでも私も近くまで行ってきました。また寒くなったら来ようかな、と思いました。自分勝手な願いですが、仏像の前ではやはり静かに見つめていたい。そう思ってしまうのです。寒さと静けさの中で、しんとした中で仏像を拝観したいと改めて思いました。

石道寺へ

緑がまぶしい石道寺

己高閣と世代閣は仏像たちの収蔵庫になっていますので、冷房も利いていますが、人ももちろん多いです。こちらも以前に訪れたことがあるので、そのときのことを思い出しながら見て回ります。

このツアーにはボランティアガイドが同乗しているのですが、お寺やお堂内での説明が一切ありません。さらには集合時間も明確にしてくれないので、どのくらいゆっくり拝観していていいのかもわかりません。周りの人に迷惑をかけたくないからとさっさと戻るようにしていたのですが、皆さんが同じように考えていたのか、予定よりも一時間近く早い時間で見学が進むことになってしまいました。暑いからみんな早く戻ってきてしまうからな、とガイドのおじさんは笑って言いますが、あなたが時間を明確にしてくれればもう少しゆっくり見るのに、と突っ込みを入れたくなりました。一生懸命やってくれているのはわかるのですが、元校長とは思えない段取りの悪さでした。

昼食は己高閣と世代閣近くの己高庵という場所で頂きました。まあ、普通の団体用の昼食です。滋賀の特産品が出るわけでもありませんので、可もなく不可もなくといったところでしょう。

午後はまず尾山釈迦堂に寄り、渡岸寺で国宝の十一面観音を拝観し、米原へ移動しながらの観光になります。

道端に咲く百合

湖北観音巡りツアー① ～観音まつり～

湖北の二日目はツアーに参加してきました。後から考えればツアーでなくても良かったのかもしれませんが、ツアーの方が楽かなぁ、と思って申し込んだのでした。

高月駅の東側に点在するお堂巡りがメインです。24名の参加者とボランティアガイドのおじさんの合計25名の団体です。巡ってきて思うのは、やはり一つ一つの印象が薄くなってしまうなぁ、ということです。自分一人で回るとなると、それぞれを何度もしらべたり名前や場所を確認したりしますので、自然に名前も頭に入ってきますが、ツアーで回るとなるとそこまでしっかり覚えようとしません。ですので、一人で回った時より覚えが非常に悪いのです。それでも写真や資料を見ながら思い出していきたいと思います。

最初に向かったのは雨森観音堂です。バスから降りて少し歩いたところにあるお堂で、やはりここも小さな森の中に建っています。お祭りの日ということで、お堂の前にはテントが設けられ、係の方たちがお茶を振る舞ってくれたり、ご朱印の手続きをしてくれたりしていました。場所によって異なりますが、その場でご朱印を書いて下さるところ、すでに書かれたものが用意されているところ、ゴム印でご朱印が捺されるところなど様々です。私は団体ツアーということもあり、もしかしたらご朱印を書いていただける時間がないのではないか、と思っていたので今回はすでに書かれたまたは捺されたご朱印を頂いて回りました。

雨森観音堂

雨森観音堂の入り口付近

さて、観音様です。こちらの観音様は小さいのですが金色に輝く千手観音でした。あまりきんきらきんの観音様は得意ではないのですが、こちらは意外と素敵でした。多分、当時の金ではなく後に修復された金だとは思いますが、小さいながらも見応えのある千手観音様でした。

金色の千手観音

厨子も立派です

奥に見えるのが保延寺観音堂

次は雨森観音堂からほど近い保延寺観音堂です。こちらはとても小さなお堂で、４人ほどしか中にあがれません。さらにそこにいらっしゃったのはこれまた小さくて可愛らしい千手観音様でした。雨森観音は小さいなりにも観音らしい姿でしたが、保延寺の千手観音はまるで幼子のような感じの観音様なのです。他の参拝者たちからも、あらぁ～可愛らしいわねぇ！という声があがっていました。木像でうっすらと彩色が残り、あどけない顔をした観音様なのです。時間があればもう少しじっくり見つめていたかったです。

小さなお堂です

小さいながらも趣のある厨子です

かわいらしい千手観音

さらに歩いていった先にあるのが円満寺です。他のお堂もそうですが、神社とお堂が同じ敷地にあるところが多く、入り口には鳥居があり、社がお堂のすぐ隣にあるところも多いです。円満寺もそのようなお堂の一つでした。

円満寺の境内

ここの観音様は十一面観音様で、私好みの顔をしている観音様でした。こちらもそれほど大きくはありませんが、とても安心感を与える優しい顔をしています。また今にも前に進み出すかのように右足を少しあげています。十一面観音菩薩によくあるポーズでしょう。他にも阿弥陀如来立像もあったのですが、個人的な好みとしてやはり十一面観音菩薩に軍配があがります。

円満寺のお堂

円満寺の阿弥陀如来

素敵なお顔の十一面観音

次に向かったのは理覚院というお堂です。ここもこじんまりとしたお堂で、赤いのぼりが出ていなければ、お堂であるということも気付かないかもしれません。ここの観音様は十一面観音だったと思うのですが、写真を見ても宝冠をかぶっているのでよくわかりません。また、写真ではなんとなくむすっとした表情に見えてしまうのかもしれませんが、これまた本物の方がずっと良いのです。スマホですからその場で写真を確認できるのですが、何度撮り直しても自分の目で見たような表情に写せないのです。光の加減などもあるのかもしれませんが、もっと本当は魅力的なのに、ととても残念な感じになってしまいました。

理覚院のお堂へ

もっと本当は魅力的な顔をしています

湖北観音ツアーの前に ～柏原阿弥陀堂～

ツアーに参加する日の朝、ツアーの集合時間の前に、柏原阿弥陀堂を訪れてきました。本当は前日に回りたかったのですが、ここはこの観音まつりの日にしか開帳しないことがわかったのです。祭りの日は８時45分から開帳。ツアーの集合時間は９時半。なんとかぎりぎり間に合いそうです。柏原阿弥陀堂が駅から徒歩15分ほどで、巡回バスを利用しなくても行ける距離であることも幸いしました。本当は行きは巡回バスを利用しようと思ったのですが、巡回バスは1500円の一日パスを購入しないと利用することができないことわかり、急遽行きも帰りも歩くことにしたのです。

８時半前だというのにすでに気温はぐんぐん上昇しています。柏原阿弥陀堂に到着した頃にはすでに汗だくです。まだ時間は８時45分になっていませんでしたが、すでに準備はできているようで、お堂の中に入ることができました。

柏原阿弥陀堂の野神さん

柏原阿弥陀堂のお堂

ここに来たかったのは、ここには阿弥陀如来を始め、薬師如来、日光・月光菩薩、そして十二神将という私の好きな仏像たちが揃っているからです。十二神将がいるのであれば行かないわけにはいきません。それほど大きくはないお堂ですが中には三つの厨子があり、中央の厨子には阿弥陀如来、左側の厨子に薬師如来、日光・月光菩薩、十二神将がいらっしゃいます。

阿弥陀如来　顔がはっきりしないのが残念

阿弥陀如来を始め、薬師如来、日光・月光菩薩、十二神将すべてがなかなかいい感じでした。日光・月光菩薩は少しスマートな感じの細面で優しさというよりはキリッとした印象を受けます。十二神将は高さが20センチほどでしょうか、可愛らしいミニチュアの十二神将たちです。それでも表情は十二神将らしく周りを睨みつけていて、小さいながらもなかなか貫禄がありました。

黄金のフォーメーション

小さいながらも表情は厳しい

なかなかいい表情をしています

今回、高月の観音様を巡ってきて驚くのは、ほとんどの場所で写真撮影がOKということです。「撮影禁止」と書かれているときもあるのですが、「ダメですよね？」と聞くと、ほとんどの場合「いいよ、いいよ、撮っても大丈夫」と言ってくれます。確かに仏像に向かってパシパシ撮るのはあまり良いことではないとは思うのですが、なかなか会うチャンスのない観音様たちですし、本にもほとんど載っていないものばかりですので、やはり写真撮影がOKというのは嬉しいものです。柏原阿弥陀堂でもずいぶん撮ってしまいました。

急ぎ足でしたが、訪れることができて良かったです。ツアーの集合時間も迫ってきていたので、９時過ぎに柏原阿弥陀堂を後にしました。機会があればまた訪れてみたい場所です。